Lik en dårlig vane
I et tettpakket essay tar Timothy Snyder for seg den forskrudde historietolkning som ligger til grunn for Russlands aggresjonskrig mot Ukraina. Rammeverket han bruker, som minner oss om å overprøve projeksjoner og oppspinn mot fakta, kan gjøre nytte for seg også i andre situasjoner. ‘Når man møter diktatorers magiske tenkning, føler en historiker seg malplassert, lik en bridge-spiller bedt om å bedømme tryllekunster eller en kirurg som leies inn for å pleie voksfigurer. Putin er forelsket i en legende. Historisk sett, er dette velkjent nok: nye regimer, lik Putins, må kompensere for sin ferskhet ved gamle myter. Putins tanke om Russland, hans rettferdiggjørelse for drapet av hundretusener, hans rasjonalisering av forsøket på å utrydde Ukraine som folk — alt dette hviler på en velkjent historietypus: Det var vi som var her først. Slike historier er gjerne rent svada i alle sine enkeltelementer, like fra «vi» til «var» til «her» til «først». Men historiene blir så flittig gjentatt at de etterhvert får en slags blytung troverdighet, lik en dårlig vane.’ Etter å ha sett grundig på Putins historiografi, konkluderer Snyder: ‘Var Putin innstilt på å følge egen logikk, ville han istedenfor å invadere Ukraina overgi det europeiske Russland til Finland eller Sverige.’
